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지난밤 한파로 수도 계량기 95개가 동파됐다. 23일 오전 최저 기온이 –19도까지 떨어지면서 전날 오후 5시부터 이날 오전 5시까지 서울에 접수된 수도 계량기 동파 신고만 95건이다.
연일 계속된 강추위 속 서울 종로 사직로를 지키던 경복궁 인근 국립고궁박물관에도 악재가 덮쳤다.
23일 오전 2시 38분께 경복궁 인근 국립고궁박물관 지하 1층 기계실에서 화재가 발생한 것이다.
국가유산청과 소방당국에 따르면 불은 몇 분 안에 꺼졌고 인명 피해나 문화유산(문화재) 피해는 발생하지 않은 것으로 알려졌다. 하지만 박물관 내부로 연기가 일부 유입돼 하루 휴관한다.
소방당국이 추정하는 화재 원인은 공조기 과열이다. 국가유산청 관계자는 “기계실의 가습기가 과열된 것으로 추정된다”며 “발화 후 불이 자체 소멸됐다. 인명 피해나 문화유산 피해는 없는 상황”이라고 설명했다.
당시 박물관을 지키던 당직자가 화재 감지기 작동으로 폐쇄회로(CCTV)를 확인한 뒤, 오전 2시 44분께 소방당국에 신고하면서 화재 진압이 시작됐고 오전 4시 40분이 돼서야 현장 상황이 마무리됐다.
조선 왕조의 법궁(法宮)이자 대표 관광명소 경복궁 권역 안에 자리한 국립고궁박물관은 조선 왕실과 대한제국 황실 문화를 다루는 박물관이다. 국보 8점, 보물 336점, 유네스코 세계기록유산 766점 등 총 8만9234점의 유물을 보관하고 있다.
박물관 측은 당시 비상상황에 대비해 지하 1층 열린 수장고에 보관된 유물을 옮길 준비를 마쳤고, 주요 유물의 상태도 점검한 것으로 알려졌다.
화재 현장과 유물 안전 여부를 점검하기 위해 허민 국가유산청장도 오전 7시께 박물관을 찾았다.
허 청장은 “오늘 기계실과 관련한 업체를 모두 소집해 각종 장비, 시설물의 안전을 점검할 것”이라며 “화재 대응 준비 등을 철저히 확인하겠다”고 말했다.
박물관은 이날 하루 임시 휴관하고 화재 원인 정밀 점검에 나선다. 회화, 책 등 종이류 유물이 많은 탓에 잔불 여부 확인에도 만전을 기할 예정이다.
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