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펄어비스의 신작 ‘붉은 사막’이 조작감 논란에 이어 인공지능(AI) 이미지 논란까지 일으키며 초기 흥행에 암초를 만났다.
20일 출시된 붉은 사막은 초반 200만 장의 판매량을 기록하며 선방했다. 그러나 게임 플레이 과정에서 여러 문제점이 발생하며 호불호가 크게 갈린다는 평가를 받고 있다.
뛰어난 그래픽과 오픈 월드 특유의 꽉찬 내용물은 호평받았으나 조작감이 매우 불편하고 키 배치가 잘못돼 있으며 스토리에 맥락이 없다는 비판이 있었다.
이에 따라 출시 초반 게임 플랫폼 스팀 이용자 평가가 ‘대체로 부정적’ 까지 내려갔으나 시간이 지나면서 긍정적인 평가가 늘어나고 있다.
23일 기준 스팀 붉은 사막 이용자 평가를 살펴보면 영어권, 독일어권, 프랑스어권에서는 ‘대체로 긍정적’이고 스페인어권과 포르투갈어권 등에서는 ‘매우 긍정적’이다. 반면에 한국, 일본, 중국, 러시아 등에서는 ‘복합적’에 머물고 있다.
게임 비평 사이트 메타크리틱 기준 이용자 평가는 7.8%로 리뷰어 평가(78점)과 비슷한 양상을 보이고 있다.
붉은 사막의 평가가 올라온 원인으로는 처음에 불편한 조작감을 호소하던 이용자들이 조작에 익숙해지고 메인 스토리에서 벗어난 서브 퀘스트나 탐험의 재미 등이 발견된 것 등이 꼽힌다.
그러나 여전히 스토리와 조작감을 중요시하는 이용자들 사이에서는 평가가 좋지 않은 만큼 개선을 요구하는 목소리가 끊이지 않았다.
붉은 사막 제작진은 스팀 커뮤니티를 통해 사과하고 최대한 빠른 시일 내에 게임 환경을 개선하겠다고 밝혔다. 이후 상호작용 UI와 점프 인력 반응성 개선 등 여러 편의성 패치를 진행했다.
이러한 상황에서 게임 내에서 AI를 활용한 이미지가 발견되면서 논란이 됐다. 특히 AI에 대한 거부감이 큰 북미에서 반발이 컸다.
스팀 규정상 게임 내 AI 활용 창작물이 포함됐을 경우 이를 사전에 공개해야 한다는 규정이 있으며 해당 규정을 지키지 않으면 플레이 시간과 관계 없이 환불이 가능하다.
스팀에서 구매한 게임은 구매 후 14일 이내, 플레이 시간 2시간 미만일 때만 환불이 가능하지만 2시간 이상 게임을 플레이했음에도 환불이 됐다는 사례가 SNS과 게임 커뮤니티 등을 통해 퍼지며 환불 요청이 쇄도하고 있다.
붉은 사막 제작진은 일부 2D 비주얼 소품을 제작하는 데에 AI 생성 도구를 사용했음을 인정했으며 모든 인게임 요소에 대한 전수 조사를 진행해 AI가 사용된 요소들을 수정하기로 했다.
붉은 사막은 출시 이후 약 200만 장이 판매됐지만 긴 개발 기간 동안 약 2000억 원에 달하는 제작비가 들어간 대작 게임인 만큼 손익분기점 또한 300만~500만 장에 달하는 것으로 알려졌다.
출시 이후 손익분기점을 넘기기 위한 추가 판매가 필요한 상황에서 여러 논란으로 환불 러시가 이어진다면 수익성에도 타격이 갈 수 있다.
펄어비스 관계자는 “이용자들이 제기한 피드백을 최대한 반영해 빠른 시일 내에 수정하겠다”라고 말했다. 그러나 환불과 관련된 질문에는 답을 하지 않았다.
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